ARTE SUMERIO: El Zigurat de Ur

El Zigurat de Ur, una de las estructuras más icónicas de la antigua Mesopotamia, construido en honor al dios Nanna. Se alza majestuoso en el horizonte de la histórica ciudad de Ur, en lo que hoy es el sur de Irak. Esta antigua maravilla arquitectónica, con sus impresionantes terrazas escalonadas y su significado religioso y cultural profundo, es un testimonio perdurable de la ingeniería y la espiritualidad de la civilización sumeria.

Construido hace más de cuatro mil años, el Zigurat de Ur se alza como un monumento que conecta al pasado con el presente, evocando una época en la que los dioses y la tierra se entrelazaban en la imaginación de la humanidad. En este artículo, nos sumergiremos en la historia y la arquitectura de este antiguo zigurat, explorando su importancia en la cultura sumeria, su legado en la arquitectura y el arte posteriores, y su relevancia continua en la comprensión de la antigua Mesopotamia y la historia de la humanidad. Desde sus impresionantes terrazas hasta su conexión con las creencias religiosas, el Zigurat de Ur sigue siendo un faro de la antigüedad que brilla a través del tiempo.

Diseño y arquitectura del Zigurat de Ur

El zigurat se levanta en el sitio arqueológico de la antigua ciudad de Ur, en el sur de Mesopotamia (lo que hoy es Irak). Tiene una altura de alrededor de 15 metros y una base rectangular con lados que miden aproximadamente 64 metros de largo y 45,7 metros de ancho aproximadamente

 

El Zigurat de Ur fue construido principalmente con ladrillos de adobe, un material común en la antigua Mesopotamia debido a la abundancia de arcilla en la región. Los ladrillos de adobe se hicieron con barro mezclado con paja y se secaron al sol para crear los bloques de construcción. 

 

Una de las características más notables de los zigurats, incluido el Zigurat de Ur, es su diseño como una plataforma escalonada. Este diseño sirve a varios propósitos:

 

• En la mitología y religión sumerias, los zigurats se consideraban lugares de conexión entre lo terrenal y lo divino. Las terrazas escalonadas permitían a los sacerdotes y adoradores subir hacia el cielo, acercándose simbólicamente a los dioses. 
• Los zigurats eran a menudo las estructuras más altas en las ciudades de Mesopotamia, lo que les daba una presencia dominante en el paisaje urbano. Las terrazas escalonadas servían como plataformas para rituales religiosos, ofrendas y ceremonias

En cuanto a su estructura, el Zigurat de Ur consta de varias partes:

• Templo en la cima: En la cima del zigurat se encuentra un templo dedicado a la deidad Nanna. Este templo era el lugar principal de adoración y ceremonias religiosas. Los sacerdotes y adoradores subían las terrazas para acercarse a la divinidad y ofrecer ofrendas en el templo.
• Estructura central: La estructura central del zigurat alberga la escalera que conduce a la cima. Esta escalera permitía el acceso a las terrazas superiores y el templo. La estructura central a menudo estaba rodeada por muros que marcaban los límites del complejo del zigurat.
• Plataformas intermedias: Entre las terrazas escalonadas, se encuentran las plataformas intermedias, que también tenían importancia en los rituales religiosos y las actividades ceremoniales. Las plataformas intermedias servían como espacios de transición entre los niveles.

• Rampas de acceso: Para facilitar el acceso a las terrazas superiores, los zigurats tenían rampas o escaleras que rodeaban la estructura central. Estas rampas permitían a los adoradores y sacerdotes subir y bajar con facilidad.
• Muros de contención: Los zigurats estaban rodeados por muros de contención que sostenían las terrazas escalonadas. Estos muros eran fundamentales para mantener la estabilidad de la estructura y prevenir el colapso.
• Esculturas y decoraciones: Los zigurats estaban a menudo decorados con esculturas, relieves y elementos arquitectónicos ornamentales. Estas decoraciones a menudo representaban a deidades, figuras mitológicas y escenas religiosas.
• Espacios adyacentes: Junto al zigurat, se encontraban otros edificios y estructuras relacionados con las actividades religiosas y administrativas. Estos espacios adyacentes servían como áreas para rituales, almacenes y administración.

Significado religioso del Zigurat de Ur

Uno de los aspectos más significativos del zigurat era su papel como un lugar de conexión entre lo terrenal y lo divino. En la mitología sumeria, se creía que el zigurat era la morada de una deidad específica, a menudo el dios patrón de la ciudad. Subir las terrazas escalonadas del zigurat simbolizaba acercarse a los dioses y establecer una conexión espiritual.

El templo en la cima del zigurat era el centro de adoración. Los sacerdotes y adoradores se congregaban allí para llevar a cabo rituales religiosos, ofrendas y ceremonias en honor a la deidad que residía en el templo. Estas prácticas eran fundamentales en la vida religiosa de la civilización sumeria.

Además de su importancia religiosa, el zigurat era el centro político y cultural de la ciudad. Los gobernantes y líderes políticos a menudo tenían un papel importante en las ceremonias religiosas, lo que reflejaba la relación entre el poder político y el poder religioso.

Algunos estudios sugieren que los zigurats también podrían haber tenido una función relacionada con la observación astronómica. Sus terrazas planas y elevadas ofrecían vistas despejadas del cielo, lo que permitía a los sacerdotes observar y registrar eventos astronómicos significativos.

En el caso del Zigurat de Ur, se encontró una biblioteca que albergaba una gran cantidad de tablillas de escritura cuneiforme. Esto sugiere que el zigurat también tenía un papel en la educación y la conservación del conocimiento, además de su función religiosa y política.

La importancia del Zigurat de Ur en la actualidad

El Zigurat de Ur, una asombrosa maravilla de la arquitectura mesopotámica, sigue siendo un testimonio impresionante de la creatividad y la destreza de las civilizaciones antiguas. A lo largo de milenios, ha perdurado como un símbolo de poder, devoción religiosa y conocimiento arquitectónico. Su importancia radica en su capacidad para conectar al espectador moderno con el mundo antiguo, ofreciendo una ventana hacia una sociedad compleja y avanzada que dejó un legado perdurable en la historia de la humanidad. 

A medida que exploramos y preservamos estos monumentos históricos, honramos la memoria de las civilizaciones que los construyeron y reconocemos la importancia de la arqueología y la historia en la comprensión de nuestro propio pasado y presente. El Zigurat de Ur es un recordatorio eterno de la capacidad humana para crear y trascender el tiempo, dejando un legado que trasciende las eras y nos inspira a comprender y apreciar nuestro propio patrimonio cultural.

Bibliografía consultada

Moya Honduvilla, J., & Maldonado Ibáñez, A. (2003). Urbanismo de las Ciudades de la Antigüedad.

 

Roche Cárcel, J. A. (2004). Del soberano como un gran hombre al monarca divino, del Zigurat mesopotámico a la Pirámide egipcia.